電子煙及其他尼古丁商品造成的尼古丁流行在全球引起關注。雖然各國正共同努力減少吸煙，電子煙可是年輕人吸傳統捲煙的入門產品，將可能逆轉控煙進展。《英國醫學雜誌》近日刊登的一篇評論指出，英國年輕人吸捲煙及電子煙均呈上升趨勢，建議對電子煙實施更嚴格的限制。
在英國，電子煙在指定產品標準規管下，例如須有兒童防護包裝及包裝上須印有健康警示，可以作消費品形式出售。儘管向未滿18歲人士售賣電子煙屬違法，但調查顯示未成年人吸電子煙比率正在上升。由Action on Smoking and Health（ASH）進行的「無煙英國青年調查」（Smokefree Great Britain Youth Survey）（下稱為ASH調查），以及由倫敦大學學院於英格蘭進行的「英格蘭吸煙工具調查」（Smoking Toolkit Study in England）（下稱為STS調查）定期監測英國的吸煙率。兩項調查均發現英國年輕人吸捲煙率的下降趨勢出現逆轉，而吸電子煙的比率亦同時上升。ASH調查發現在英國11至17歲青少年中，現時吸捲煙的比率由2021年的3%上升至2025年的5.4%，而曾經吸捲煙的比率由13%升至21%。同一期間，現時吸電子煙的比率由3.2%倍增至7.2%，而曾經吸電子煙的比率由11%升至20%。一成青少年現時有吸捲煙或電子煙，或兩者都吸。同樣地，STS調查發現英格蘭18至24歲年輕成人中，現時吸捲煙的比率由2019年的19.3%升至2024年的19.9%，而曾經吸捲煙的比率由24.3%激增至33%。現時吸電子煙的比率則由2019年的5.6%上升三倍至2023年的24.2%。每三位年輕成人中便有一人現時有吸捲煙或電子煙，或兩者都吸。
上述結果顯示，即使實施措施防止青少年取得電子煙，電子煙仍會在青少年間越趨流行，繼而導致吸捲煙率上升。電子煙的門戶效應解釋了吸捲煙比率上升的部分原因。作者指出，減少青少年的吸捲煙及電子煙是英國無煙未來的關鍵。英國已因應青少年吸電子煙激增而由2025年6月起禁止即棄式電子煙，但成效未知。作者呼籲應實施多項更嚴格的措施以應付青少年吸電子煙這迫切性問題，包括限制電子煙的口味、可負擔性、供應、具吸引力及增加成癮性的産品特徵，以及社交媒體宣傳。
香港對另類吸煙產品（另類煙），包括電子煙、加熱煙草產品（加熱煙）及草本煙，採取防患未燃的做法。自2022年4月30日起，進口、製造、售賣、宣傳及為商業目的管有上述產品均已被禁止，成功令本地青少年吸電子煙和加熱煙的比率處於低水平，加強禁令將可使其效力進一步提升。因此，另類煙禁令將會在2026年4月30日起加強，禁止在公眾地方以任何目的管有另類煙用物質，如電子煙煙彈及加熱煙煙支。為了進一步保障青少年免受尼古丁禍害，並保障控煙進程不被逆轉，委員會呼籲政府應將禁止在伸延至任何場所和另類煙裝置。
資料來源：英國醫學雜誌（只提供英文版）