生理衰老是指身體機能隨時間逐漸衰退的過程，而每個人的衰老速度不盡相同。吸煙會增加氧化壓力，繼而加促衰老過程。最近一項研究顯示，接觸二手煙同樣與加快生理衰老有關。
研究人員分利用美國一項全國性調查，在1990年至2010年間向共8,096名非吸煙成年人收集的數據，來分析二手煙與生理衰老的關聯。二手煙接觸程度以血清中可的寧水平來表示，而參與者的表觀生理年齡則以其實際年齡及八種生物標記（例如白血球數量、紅血球分佈寛度及肌酸酐等）來評估。實際年齡與表觀年齡之間的相差值反映生理衰老的速度。研究結果發現，二手煙接觸程度越高，表觀年齡與實際年齡的相差值越小，表示生理衰老速度越快。與沒有接觸二手煙的人士相比，低度和高度接觸二手煙的人士，其生理衰老分別加快0.37年和0.76年。二手煙所導致的氧化壓力和炎症增長可能解釋了有關關聯，而分析亦發現糖尿病介導了此關聯的31.25%。研究人員亦發現在職場上接觸二手煙加快生理衰老3.05年。過去研究已發現生理衰老加快與身體及精神健康皆有關聯，可增加抑鬱症、焦慮、癌症及類風濕性關節炎等疾病風險。是次研究結果揭示，有需要制定更嚴格的控煙措施減少二手煙接觸，以預防生理衰退及帶來的相關疾病風險。
煙草煙霧含有超過7,000種化學物質，其中數百種有害、約70種是致癌物。儘管香港所有公眾場所的室內地方、室內工作場所及部分公眾場所的室外地方已經禁煙，仍有四成市民在家及工作場所以外的地方接觸到二手煙。政府已向立法會提交《2025年控煙法例（修訂）條例草案》，其中包括建議將法定禁煙區擴展至指定處所（如學校、醫院、指定診所及健康中心等）出入口3米範圍、公共交通輪候隊伍，以及進入指定處所（如啟德體育園、戲院、公眾游泳池等）的排隊隊伍。委員會敦促立法會儘快通過條例草案，以促進公共衞生、減輕吸煙相關的健康負擔。
資料來源：Tobacco Induced Diseases（只提供英文版本）